这就是刚刚从北京汽车制造厂下线，我国第一辆自行研发的军用轻型越野车。这次检阅是它第一次与公众见面，当时，它还没有现在的汽车那样漂亮的中文名字，只有一个朴素而又响亮的代号：BJ-212。
（1966年，毛主席乘坐BJ-212敞篷车检阅来自全国各地的群众）追溯BJ-212诞生的背景可以发现，它的出生伴随着中国第一代汽车人的自主创新情节。在上世纪50年代，中国一直无法自行生产吉普车。当时部队的轻型越野车除缴获的美制产品威利斯MA、威利斯MB等之外，基本以苏联制“嘎斯”69为主。截至1957年底，军队的汽车装备总数已达9.2万余辆，其中苏式汽车占70％以上。随着60年代初期中苏关系的恶化，吉普车的国产化就成了亟待解决的大事。于是，中央军委发出指示：一定要尽快开发出部队装备用车，以满足国防建设的需要。
“当时BJ-212的排量是2.5L，严格说是2490CC。一共有3档，4档是倒档。最快时速能够达到120-130公里/小时,平均油耗大概是百公里11-12升，综合油耗百公里14升。”郑焕明说。
在车重基本相同的情况下，BJ-212的发动机功率从嘎斯69的55马力增加到75马力，车辆的机动性、通过性、最大车速均强于后者。时任中国人民解放军总参谋长的罗瑞卿当即拍板，选用BJ-212批量生产。
（1963年获得国家进步奖的BJ210C轻型越野车）
（几经修改后的BJ-212车型）
（1999年，212的后续车型BJ2020成为受阅部队引导车）70年代以后，BJ-212也渐渐渗入民用市场。除了西藏和台湾，几乎全国所有省份都问北汽要该车型的图纸，火爆程度可见一斑。像陕汽生产的第一辆重型越野车，就是在BJ-212的基础上研发。
（BJ-212底盘改装的火箭炮车）联合开发不行，北京吉普就开始在引进、消化、吸收的基础上，对212嫁接了近百项美国切诺基技术。1987-1993年间，BJ-212先后演变为BJ-212L、BJ-212N、BJ-2020N、BJ-2020S，继续保持热销状态，成为北京吉普公司的“摇钱树”。1988年10月25日，李鹏总理在中南海察看了BJ-212N。
（BJ-2020）
（1988年10月25日，李鹏总理在中南海察看BJ-212N轻型越野车）
从BJ-2020开始，发动机功率由原来的75马力提高到85马力，并在国内首次采用子午线轮胎，解决了侧滑问题；三前速变速器也换成了四前速变速器；漆色从单一的“国防绿”增加到白、砂、红、蓝等多种漆色；金属硬顶车型也首次出现。随后，大马力发动机的BJ-2020SG“城市猎人”等系列新产品相继问世，“212”的市场被大大拓展开了，真正从军用、官用渗透到寻常百姓家。
北京汽车制造厂有限公司（BAW）后来也生产了BJ-212的后续车型BJ-2023和BJ-2024，也就是战旗系列。2008年，我国的第二代轻型越野车“勇士”下线，接过了前辈的大旗。
(北汽战旗)
(2008年8月2日，第二代军用越野指挥车-勇士在北京汽车制造厂总装车间下线)
(BJ212民用版)]]>
诞生
上世纪60年代初中苏关系破裂后，苏方停止军用吉普“嘎斯”69的供货。1961年1月，总参、国防科委、一机部将研制军事指挥用轻型越野车的任务下达给北京汽车制造厂。1961年3月，北汽轻型越野车项目正式上马，设计原则斯以“东方红”轿车为基础，动力与传动系统等与“东方红”通用，车身、分动箱、前桥等重新设计，公提出210、210A、210B、210C、210D五种不通参数的方案，经反复筛选，最终确定采用BJ210C型。6月，北汽试制出BJ210C样车。
BJ212正式投产于1966年。从新中国第一代领导人毛泽东主席乘敞篷“212”检阅红卫兵至今,土生土长的“212”已谱写了30多年畅销不衰的神话。据不完全统计,其市场保有量达60万辆,累计产量肯定是国产吉普之首。令人惊奇的是,在20世纪90年代汽车销售普遍低迷时,唯BJ212风景这边独好。是我国第一代BJ212采用软顶可拆式车身和高底盘设计,它借鉴了苏联伏尔加车桥技术,并受美国吉普外观的启示,由北京汽车制造厂自行开发设计制造。该车坚固耐用，价格低廉，维修简便，越野性能良好。在20世纪60年代至80年代的十几年间, BJ212那一身“绿军装”遍布全国。
成长
进入20世纪80年代中期,国家改革开放的主旋律开始在国内汽车市场中奏响时代的强音。国内汽车行业首家中外合资的北京吉普汽车有限公司1983年成立,引进了具有当时国际领先水平的美国切诺基吉普车。与之相比原生产的BJ212已不能适应市场发展的需要,并被列为淘汰产品,定于1990年结束生产。但自1987～1993年间,北京吉普公司在不断引进、消化、吸收切诺基先进技术的基础上,对BJ212不断实施年度型改进和新技术嫁接。仅仅5年,BJ212一改老面孔,先后演变为BJ212L、BJ2020N、BJ2020S,其中,首次在国内采用子午线轮胎,解决了危及行车安全的侧滑问题。选用四速变速箱,前进档之间采用了同步器,大大改善了换档性能。车身面漆也一改单调的“绿军装”,增添了白、红、蓝等多种颜色。一系列改进使老产品焕发了青春,其如火如荼的市场效应真正应验了“化腐朽为神奇”这句老话。一度险遭淘汰的BJ212如今正开足马力,迎接21世纪,老兵的传奇还没有划上句号。
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